2012年9月に発見され、ロシアの国際科学光学ネットワーク（International Scientific Optical Network）にちなんで名づけられたアイソン彗星（彗星C/2012 S1）がメディアで大きな話題を呼んでいます。「世紀の彗星」などと大々的な見出しを掲げる新聞もありますが、1973年に発見されたコホーテク彗星のように、「大彗星」として大きな関心を集めたにもかかわらず、結果的には期待外れに終わった彗星はこれまでにもありました。大げさな報道が先走っている状況は今回も例外ではないようです。
2013年10月号の「Brain」のLetter to the Editorに、新たに発見されたアルベルト・アインシュタインの脳の高解像度写真を分析した、非常に興味深い研究結果が発表されました。
世界の科学者たちは、これまで発表された文献と比べいかにインパクトが強く、かつ優れた研究成果を、どれだけ早く発表できるかを競い合って切磋琢磨しています。この「インパクト」、「質」、「時間」の競争にさらに「年齢」という要素が加わったことが最近、カナダで話題になっています。
近年ミツバチコロニーの減少が取沙汰されています。ミツバチが蜂蜜産業の根幹をなすことは言うまでもありませんが、ハチはまた、商品作物の受粉においても欠かせない存在です。彼らが何十億ドルに値する産業を支えていると言っても過言ではありません。商品作物への需要が高まるなか、一刻も早くミツバチ減少の原因を突き止めること、そしてその解決策を見極めることが求められています。
